观赏及工艺昆虫资源产业
最引人注目的是绚丽多彩的各种蝴蝶,还有一些金光灿烂的甲虫等。蝶类作为观赏品,全世界每年贸易额约为1亿美元。我国台湾省每年创汇近2000万美元。一只珍贵的金斑喙凤蝶可值2万美元,一只双尾褐凤蝶价值6万人民币,用数以千万计的蝴蝶翅制作的各种画面,也很昂贵。蟋蟀(蛐蛐)和蝈蝈等鸣虫也是自古以来供观赏娱乐品。巴布亚新几内亚1983年开展养蝶业研究,建立起昆虫农场和有关的贸易机构,既鼓励扶持村民养蝶,又采取措施保护蝶类栖息环境,促使蝶类种群增加。
此外,昆虫博物馆及昆虫园的建设在我国也已经开始形成规模。
材料昆虫资源产业
材料昆虫主要指紫胶虫、白蜡虫和五倍子蚜虫的开发利用,可以作为工业材料。
1、紫胶虫属同翅目,胶蚧科。其寄主植物主要是几种黄檀、大叶千斤拔、木豆等。雌虫的紫胶腺分泌胶质,包括紫胶树脂、紫胶蜡和紫胶色素,其主要成分是紫胶树脂,经加工后成为工业用紫胶,具有绝缘、防潮、防修、防腐、粘合力强等特性,是国防、机械工业、电器工业和轻工业等的重要材料,还可入药和作为药片、药丸的包皮。紫胶蜡可以作为硬型的天然蜡。紫胶色素可作为食品及饮料的着色剂。紫胶虫分布于亚洲,印度的年产量居世界第一,泰国次之,我国居第三位。我国的分布区主要是云南,经引种繁殖,台湾、福建、广东、广西、四川及贵州,也成了新分布区。
2、白蜡虫属同翅目,蜡蚧科。寄主植物为白蜡树及女贞等木犀科植物。白蜡虫的雄性幼虫在生长过程中分泌大量白色蜡质,经加工成为虫白蜡。虫白蜡是一种天然高分子化合物,具有密闭、防潮、防锈、润滑、着光等多种用途,是军工、电工、纺织、造纸和轻工的重要材料。在医药上有生肌敛疮、止血定痛等功能。我国是虫白蜡的主要生产国,产量占全世界的95%,四川省的虫白蜡又占全国产量的90%以上,每年出口外销,供不应求。
3、五倍子是同翅目,瘿绵蚜科的十几种倍蚜的总称。这些倍蚜寄生在盐肤木、红麸杨等漆树科植物的叶片反面,形成虫瘿,采摘下的成熟虫瘿,就是商品五倍子。它含有大量单宁,是制革、染料、金属防腐、稀有金属提取、食品加工和医药等常用的原料。五倍子是我国的特产,产量居世界第一位。以贵州和四川两省产量最高,是我国出口传统物资。
天敌昆虫产业
指控制害虫的多种寄生蜂、寄生蝇等寄生性天敌。多种瓢虫、步甲、蝽类和蜂类等捕食性天敌。还有控制杂草的多种叶甲等的开发。虽不易精确统计其直接经济效益,但它们广布于农田、森林和草原,对害虫的发生有重要的控制作用,是各生态系统内生态平衡的支柱。按其作用大、分布广,应列为昆虫资源产业化的第一位。现在许多国家将培育天敌昆虫工厂化,并将从国外引进有效天敌昆虫作为生物防治的重要综合措施,已取得显著效果的实例已达几百个。人工繁殖天敌昆虫已经成为世界上一项新兴产业。德国、法国、日本、美国、墨西哥等国都有从事昆虫开发利用的企业。