乳用品种
乳用品种主要包括荷斯坦牛、爱尔夏牛、娟姗牛、更赛牛等。
肉用品种
肉用品种主要包括海福特牛短角牛、阿伯丁-安格斯牛、夏洛来牛、利穆赞牛、皮埃蒙特牛、契安尼娜牛、林肯红牛、无角红牛、格罗维牛、德房牛、墨利灰牛,以及近代用瘤牛与普通牛杂交育成的一些品种,如婆罗门牛、婆罗福特牛、婆罗格斯牛、圣赫特鲁迪斯牛、肉牛王、帮斯玛拉牛和比法罗牛等。
兼用品种
兼用品种主要包括兼用型短角牛、西门塔尔牛、瑞士褐牛、丹麦红牛、安格勒牛、辛地红牛、沙希华牛和中国的,以及用兼用型短角牛和瑞士褐牛分别改良蒙古牛和新疆伊犁牛而育成的草原红牛和新疆褐牛等。
役用品种
役用品种主要有中国的黄牛和水牛等。有的黄牛也可役肉兼用,如中国的南阳牛,秦川牛和鲁西牛等。70年代前水牛在中国一些地方也作乳役兼用。
此外,有些国家还培育成一种强悍善斗的斗牛,主要供比赛用。除西班牙广泛饲养外,其他一些国家如墨西哥、秘鲁、葡萄牙等也有饲养。